奥斯汀市（Austin）是美国得克萨斯州的首府，也是得州大学的所在地，同时聚集了众多高科技企业，被誉为“高科技城”。由于地处得州丘陵地带的起点，它还拥有「硅丘」（Silicon Hills）的别称，与美国西部的传统电子重镇硅谷相互呼应。

上个月，奥斯汀市政府正式公布了首个统一的城市品牌标识。这一耗资110万美元的城市品牌重塑项目，旨在全面更新城市形象。未来，传统的市徽图案将逐步被替换，取而代之的是全新的现代化字母「A」标志。新标志由著名品牌设计公司 Pentagram 负责设计。

自1839年建市以来，奥斯汀市各部门先后设计了大量零散的标识与符号，却始终未能形成统一的品牌体系。Pentagram 合伙人斯托特 DJ Stout）表示，到2018年，市内已存在超过300种不同的标识组合。为此，奥斯汀在2018年开始考虑统一的城市形象。经过竞标，Pentagram 赢得了该项目，并于2024年10月正式启动品牌建设。

新标志以风格化的字母「A」为特色，中间是一道流动的蓝色波浪，波浪两侧由两条绿色线条夹持。绿色线条一方面象征奥斯汀作为得州丘陵地带起点的地理特征，另一方面代表覆盖城市的广阔树冠。

品牌的色彩体系取材于本地自然景观，包括绿带、湖泊、夕阳和蓝帽花，营造出温暖而充满邀请意味的氛围。其中蓝色参考了当地独特的「紫罗兰王冠」自然现象（日落时天空泛起的淡紫色光晕）。

在字体方选用了 Museo Slab 衬线体。斯托特解释称，这种字体不仅带有西部化的气质，契合城市文化氛围，同时也为市政府提供了一种与新标志相辅相成的权威感。

虽然市政府官员强调，新标志的设计融合了「来自不同阶层的社区成员和市政府员工的反馈」，但居民们显然并不买账。网上批评声不断。

德克萨斯州共和党众议员奇普·罗伊（Chip Roy） 在《威尔·凯恩秀》中强烈抨击这一项目，指责市政府花上百万美元搞品牌重塑，却去掉了十字架，只弄出一个看起来像所谓「觉醒」乐队的标志。他批评称，奥斯汀的领导层过分追逐象征意义，却忽视了公共安全等现实问题。「在奥斯汀，有人拨打 911 却无人接听；与此同时，犯罪率不断上升，因为市政府持续打击、削减甚至精简警力。」

奥斯汀居民在网络上对这一新版标志展开了猛烈批评。有人直言新标志糟透了，看起来就像个流浪汉的帐篷。也有网友讽刺称，它更像是一家失败的生物科技公司在进行品牌重塑。

有人甚至把奥斯汀城市形象重塑比作「Cracker Barrel 式尝试」，讽刺其效果不比这家南方连锁餐厅拙劣的品牌重塑好多少。

Cracker Barrel 是一家美国知名的南方风味连锁餐厅，以复古乡村风格著称，顾客群体多是中老年人。前段时间，Cracker Barrel 更品牌形象，但由于设计与品牌气质不符、过于追逐潮流等原因，引发了大量负面舆论，甚至连特朗普都下场批评。最后Cracker Barrel 不得不放弃换标计划。

另外，也有不少市民对项目耗费的巨额资金感到疑惑。「110 万美元？！这些钱完全可以用在更有意义的地方……比如提前做好冬季防灾准备，而不是每年都被暴风雪打个措手不及！」有市民在评论区愤怒地写道。

据 KXAN 报道，预算文件显示，奥斯汀品牌重塑总成本为 1,117,558 美元，其中包括 200,000 美元的设计费用（由Pentagram 与合作方 TKO 最终分得）、640,000 美元的供应商费用和 115,000 美元的公众意识宣传活动费用。

在如今这个网络反应经济盛行的时代，品牌设计几乎难以避免被挑剔。对于奥斯汀的全新形象，斯托特则认为，等市民逐渐适应这种陌生感之后，他们会慢慢接受并认可这一设计。